'আমাদের একটাও মুসলিম ভোট চাই না।' মঙ্গলবার, শিবমোগার এক সভায় এমনই বিতর্কিত মন্তব্য করেছেন কর্ণাটকের প্রাক্তন মন্ত্রী তথা বিজেপি নেতা কে এস ঈশ্বরাপ্পা (K.S. Eshwarappa)।
জানা যাচ্ছে, মঙ্গলবার, শিবামোগাতে এক নির্বাচনী সভায় যোগ দেন বিজেপি শাসিত কর্ণাটকের প্রাক্তন গ্রাম উন্নয়ন ও পঞ্চায়েত মন্ত্রী কে এস ঈশ্বরাপ্পা। সেখানে উপস্থিত ছিলেন বীরশৈব-লিঙ্গায়েত সম্প্রদায়ের মানুষেরা।
এই সভাতেই বক্তব্য রাখতে গিয়ে ঈশ্বরাপ্পা বলেন, ‘এই শহরে (শিমোগা-তে) প্রায় ৬০,০০০ থেকে ৬৫,০০০ মুসলিম ভোটার রয়েছে। আমি আপনাদের সরাসরি বলতে চাই যে, আমাদের একটাও মুসলিম ভোটের প্রয়োজন নেই। তবে, কিছু মুসলিম যারা আমাদের সাহায্য পেয়েছেন, তাঁরা ভোট দিতে পারে। আর, জাতীয়তাবাদী মুসলমানরা অবশ্যই বিজেপিকে ভোট দেবে।’
আগামী ১০ মে কর্ণাটকে বিধানসভা নির্বাচন। জোর কদমে প্রচার শুরু করে দিয়েছে সব রাজনৈতিক দলই। সেই সময়ই ‘বিস্ফোরক’ মন্তব্য করলেন বিজেপি নেতা কে এস ঈশ্বরাপ্পা। যা নিয়ে রাজ্য রাজনীতিতে শোরগোল পড়ে গেছে।
২০২২ সালে আর্থিক দুর্নীতিতে অভিযুক্ত হওয়ার পর রাজ্য মন্ত্রিসভা থেকে ইস্তফা দিয়েছিলেন মন্ত্রী ঈশ্বরাপ্পা। আসন্ন বিধানসভা নির্বাচনে তাঁকে টিকিট দেয়নি বিজেপি। এমনকি, ছেলে কান্তেশকে-র জন্যেও টিকিট চেয়েও বিফল হয়েছেন তিনি। তবে, দলে নিজের জায়গা ফিরে পেতে দলের প্রচারে অংশ নিচ্ছেন ঈশ্বরাপ্পা। বিষয়টিকে দৃষ্টান্তমূলক বলে গত শনিবার (২২ এপ্রিল) ঈশ্বরাপ্পাকে উৎসাহ দিতে ফোন করেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। আর, তারপরেই এই মন্তব্য করেন দুর্নীতিতে অভিযুক্ত বিজেপির প্রাক্তন মন্ত্রী।
জানা যাচ্ছে, আসন্ন কর্ণাটক বিধানসভা নির্বাচনে, ২২৪ আসনের মধ্যে একটিতেও মুসলিম প্রার্থী দেয়নি বিজেপি (BJP)। অন্যদিকে, কংগ্রেস ১৪ জন মুসলিম এবং জনতা দল সেকুলার ২৩ জন মুসলিমকে টিকিট দিয়েছে। ২০১১ সালের শেষ আদমশুমারি অনুসারে প্রায় ১৩% মুসলিম রয়েছে এই রাজ্যে।
প্রসঙ্গত, গত ২৫ মার্চ, কর্ণাটকে মুসলিমদের সংরক্ষণ কেড়ে নেয় বাসবরাজ সরকার। রাজ্যের ওবিসি মুসলিম সম্প্রদায়ের মানুষ শিক্ষা ও চাকরীতে যে ৪ শতাংশ সংরক্ষণ পেত, তা প্রত্যাহার করে নেয় বিজেপি সরকার। আর, তা ভাগ করে দেওয়া হয় লিঙ্গায়েত এবং ভোক্কালিগা সম্প্রদায়ের মধ্যে।
কিন্তু, এই ওবিসি মুসলিমদের ৪ শতাংশ সংরক্ষণ বাতিল নিয়ে কর্ণাটক সরকারের সিদ্ধান্তের উপর স্থগিতাদেশ জারি করেছে সুপ্রিম কোর্ট (Supreme Court)। গত মঙ্গলবার, বিচারপতি কে এম জোসেফ ও বিচারপতি বিভি নাগারথনার বেঞ্চ জানিয়েছে, আগামী ৯ মে পর্যন্ত ওবিসি মুসলিমদের জন্য সংরক্ষণ বাতিলের সিদ্ধান্ত কার্যকর করা যাবে না। আর, নির্বাচনের আগে সুপ্রিম কোর্টের এই নির্দেশে চরম অস্বস্তিতে পড়েছে শাসক দল বিজেপি।
স্বাধীন সংবাদমাধ্যমকে বাঁচিয়ে রাখতে পিপলস রিপোর্টারের পাশে দাঁড়ান। পিপলস রিপোর্টার সাবস্ক্রাইব করতে এই লিঙ্কে ক্লিক করুন
