লোকসভা নির্বাচনে লড়ছেন না কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমন। ভোটে না লড়ার কারণ হিসেবে তিনি জানিয়েছেন, তাঁর কাছে যথেষ্ট টাকা নেই। তাই দল প্রস্তাব দেওয়া সত্ত্বেও লোকসভা ভোটে লড়তে চাননা তিনি। তবে শুধু কি এই কারণ? নাকি নির্মলা সীতারমনের ভোটে না লড়ার সিদ্ধান্তের পিছনে অন্য কারণ রয়েছে? শুরু হয়েছে জল্পনা।
‘টাইমস নাও সামিট ২০২৪’-এ অংশ নিয়েছিলেন নির্মলা সীতারমন। সেখানে তাঁকে আসন্ন লোকসভা নির্বাচনের প্রার্থী হওয়া নিয়ে প্রশ্ন করা হলে তিনি জানান, বিজেপির সর্বভারতীয় সভাপতি জেপি নড্ডা তাঁকে অন্ধ্রপ্রদেশ কিংবা তামিলনাড়ু থেকে লোকসভা নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার প্রস্তাব দিয়েছিলেন। কিন্তু ভোটে লড়ার জন্য যথেষ্ট টাকা নেই। এই কারণেই সেই প্রস্তাব খারিজ করে দেন তিনি।
নির্মলার কথায়, “আমি এক সপ্তাহ কিংবা দশ দিন সময় নিয়েছিলাম। তার পর শুধু বললাম, না, (নির্বাচনে) লড়ার মতো টাকা আমার নেই।“ তবে শুধু টাকাই নির্মলার ভোটে না লড়ার কারণ নয়। অন্ধ্রপ্রদেশ ও তামিলনাড়ু থেকে ভোটে লড়া নিয়েও তাঁর সমস্যা আছে। এদিন সেটাও তিনি জানিয়েছেন।
অর্থমন্ত্রী জানান, “অন্ধ্রপ্রদেশ কিংবা তামিলনাড়ু, যেখানেই ভোটে দাঁড়াই, সেখানে জেতার জন্য একাধিক মাপকাঠি রয়েছে। প্রশ্ন হচ্ছে, আপনি কি সেখানকার গোষ্ঠী কিংবা ধর্মের মানুষ। আমি বলব না, আমি মনে করি না আমি ওটা (ভোটে দাঁড়ানো) করতে পারব।” যদিও তামিলনাড়ুর মাদুরাইয়ে জন্ম নেওয়া সীতারমন এর আগে দু'বার অন্ধ্রপ্রদেশ থেকে সংসদে প্রতিনিধিত্ব করেছেন। দুবারই রাজ্যসভার সাংসদ হিসেবে সংসদের নিম্নকক্ষে গিয়েছেন তিনি।
তবে দেশের একজন অর্থমন্ত্রী হয়ে খোদ তাঁর ভোটে লড়ার মতো টাকা নেই? এই প্রশ্নের উত্তরে তিনি জানান, “আমার বেতন, সঞ্চয় অল্প। আমার টাকা দেশের টাকা নয়।“ এরপরেই তাঁর যুক্তি মেনে নেওয়ার জন্য দলের প্রতি তিনি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বলেন, “আমি কৃতজ্ঞ যে, তারা আমার যুক্তিগুলি মেনে নিয়েছে। তাই আমি ভোটে লড়ছি না।”
তবে তিনি জানিয়েছেন ভোটে না লড়লেও বিজেপির প্রার্থীদের হয়ে তিনি প্রচার করবেন। কেন্দ্রীয় মন্ত্রী রাজীব চন্দ্রশেখর ছাড়াও একাধিক বিজেপি প্রার্থীর হয়ে প্রচারে নামবেন বলে জানিয়েছেন তিনি।
প্রসঙ্গত, এবার বিজেপি থেকে অনেক রাজ্যসভার সাংসদদের প্রার্থী করা হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছেন পীযূষ গোয়াল, ভূপেন্দর যাদব, রাজীব চন্দ্রশেখর, মনসুখ মান্ডাভিয়া এবং জ্যোতিরাদিত্য সিন্ধিয়া। উল্লেখ্য, নির্মলা সীতারমনও কর্ণাটকের রাজ্যসভার সাংসদ। এর আগে একবার জল্পনা উঠেছিল, লোকসভা ভোটে কর্ণাটকের কোনও কেন্দ্র থেকে প্রার্থী করা হতে পারে নির্মলা সীতারমনকে।
স্বাধীন সংবাদমাধ্যমকে বাঁচিয়ে রাখতে পিপলস রিপোর্টারের পাশে দাঁড়ান। পিপলস রিপোর্টার সাবস্ক্রাইব করতে এই লিঙ্কে ক্লিক করুন
