লক্ষ্য ভারতীয় ফুটবলের উন্নতি, মঙ্গলবার স্টিমাচের সঙ্গে বৈঠক ইস্টবেঙ্গল-বাগান সহ ৯ ক্লাবের

দেশ আগে না ক্লাব? পৃথিবীর সবাই বলবে দেশ। কিন্তু ভারতীয় ফুটবল অনেক কিছুতে এখনও আটকে রয়েছে। ২০২৪ সালে এশিয়ান গেমসের প্রস্তুতির জন্য ফুটবলাররা চান ভারতীয় দলের কোচ ইগর স্টিমাচকে। কিন্তু অনেক ক্লাবের আপত্তি রয়েছে। সেই নিয়ে আগামী মঙ্গলবার বিকেলে ইস্টবেঙ্গল, মোহনবাগান-সহ ৯টি ক্লাবের কোচের সঙ্গে ভার্চুয়াল বৈঠক করবেন স্টিমাচ।

যেখানে থাকছে না তিনটি ক্লাব। মুম্বই সিটি এফসি, ওড়িশা এফসি এবং এফসি গোয়া বৈঠকে উপস্থিত থাকছে না। ডুরান্ড কাপ অথবা প্রাক মরসুম প্রস্তুতি ম্যাচ থাকার কারণেই থাকা সম্ভব হচ্ছে না বলে জানিয়েছে ক্লাবগুলি। এশিয়ান কাপ, ফিফা উইন্ডোর বাইরে কোটি কোটি টাকার খরচ করে কেনা খেলোয়াড়দের ছেড়ে দিতে নারাজ আইএসএল ক্লাবগুলি।

অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশন সচিব শাজি প্রভাকরণ বলেন, "ক্লাবের সঙ্গে কোচের কথা বলা দরকার। ক্লাবগুলির কথাও শুনতে হবে। আমরা চাই না কোনও ক্লাবের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে প্রভাব পড়ুক। ক্লাবগুলিকে বিপদে ফেলে লাভ নেই"।

ভারতের খেলা থাকায় চলতি বছরের আইএসএল অক্টোবর এবং নভেম্বরের মাঝে কিছুদিনের জন্য স্থগিত রাখতে হবে আয়োজকদের। এদিকে, সেপ্টেম্বরের শেষের দিকে আইএসএল শুরু হলে সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত হবে মোহনবাগান, বেঙ্গালুরু এফসি, মুম্বই সিটি এফসি ও ওড়িশা এফসি। বেঙ্গালুরুর পাঁচ ফুটবলার রয়েছে এশিয়ান গেমসের দলে। মুম্বই সিটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলবে। মোহনবাগান এবং ওড়িশার এএফসি কাপের ম্যাচ রয়েছে।

যদিও স্টিমাচ ট্যুইট করে ক্লাবগুলোর উদ্দেশ্য বলেন, "ভারতীয় ফুটবল এখন গুরুত্বপূর্ণ সময়ের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছে। গত কয়েক বছর ধরে আমরা প্রচুর পরিশ্রম করছি। তাই ক্লাবগুলির কাছে সহযোগিতা আশা করছি।"

তিনি আরও বলেন, "আমাদের সামনে একাধিক বড় প্রতিযোগিতা রয়েছে। দেশের সেরা ফুটবলারদের আমরা আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় নামাতে চাই। এশিয়া এবং বিশ্বের সেরা ফুটবলারদের বিরুদ্ধে খেলে দেখিয়ে দিতে চাই যে আমাদের হালকাভাবে নেওয়া ঠিক হবে না। আপনারা জানেন, বড় প্রতিযোগিতার আগে দীর্ঘ প্রস্তুতি শিবির করা কতটা প্রয়োজন। প্রস্তুতি কম হলে ভালো ফলের সম্ভাবনাও কমে যায়। আশা করি ভালো ফল করে আপনাদের সাহায্যের মর্যাদা রাখব।" এখন দেখার স্টিমাচের আবেদন ক্লাবগুলি রাখে কিনা।