৩ বছর করোনার কারণে বন্ধ থাকার পরে ফের মুর্শিদাবাদ সুইমিং অ্যাসোসিয়েশনের উদ্যোগে ফের শুরু হচ্ছে বিশ্বের দীর্ঘতম ওপেন ওয়ার্টার সাঁতার প্রতিযোগিতা। আগামী ২ ও ৩ সেপ্টেম্বর হবে এই প্রতিযোগিতা।
বিশ্বের প্রাচীনতম ওপেন ওয়াটার স্যুইমিং চ্যাম্পিয়নশিপ আয়োজিত হবে দুটি বিভাগে। প্রথমটি ৮১ কিমি এবং দ্বিতীয়টি ১৯ কিমি। সোমবার কলকাতা ক্রীড়া সাংবাদিক ক্লাবে সাংবাদিক সম্মেলন করে ঘোষণা করেন রাজ্য স্যুইমিং কর্তারা রাজ্য সাঁতার সংস্থার সভাপতি রামানুজ মুখার্জি, বেঙ্গল অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি ও সচিব স্বপন ব্যাসনার্জি এবং জহর দাস।
৮১ কিমি বিভাগে অংশ নিতে চলেছে ২৪ জন প্রতিযোগী। ৮১ কিমি বিভাগে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন জস লুইস ছাড়াও স্পেন থেকে অংশ নেবেন ১ জন। ৮১ ও ১৯ কিলোমিটার সাঁতার প্রতিযোগিতার বাজেট হল ২৫ লক্ষ টাকা। স্পেনের দুই জন ছাড়াও রয়েছেন থাইল্যান্ডের ১ জন, মালয়েশিয়ার ৩ জন এবং শ্রীলঙ্কার ১ জন। এই ২৪ জনের মধ্যে মহিলা প্রতিযোগী রয়েছেন ৪ জন। বাংলাদেশ থেকে প্রতিযোগীরাও আসছেন।
অতীতে এই প্রতিযোগিতায় নেমেই ইংলিশ চ্যানেলের প্রস্তুতি নিয়েছিলেন বুলা চৌধুরী, সায়নী দাসরা। ভারত স্বাধীন হওয়ার দু'বছর আগে এই জেলায় গঙ্গাবক্ষে শুরু হয়েছিল ৮১ কিলোমিটার সাঁতার প্রতিযোগিতা। সেই ট্র্যাডিশন এখনও চালিয়ে যাচ্ছেন মুর্শিদাবাদ সুইমিং অ্যাসোসিয়েশনের কর্তারা।
৩ সেপ্টেম্বর ভোরে জঙ্গিপুরের আহিরন ঘাট থেকে শুরু হবে ৮১ কিলোমিটার সাঁতার প্রতিযোগিতা। শেষ হবে বহরমপুরের গোরাবাজারের কৃষ্ণনাথ কলেজ ঘাটে। একই দিনে জিয়াগঞ্জ ঘাট থেকে ১৯ কিলোমিটার সাঁতার প্রতিযোগিতা হবে। জিয়াগঞ্জ থেকে শুরু হয়ে শেষ হবে গোরাবাজার কৃষ্ণনাথ কলেজ ঘাটে। এই ১৯ কিলোমিটার প্রতিযোগিতার পুরুষ বিভাগে মোট ৩১ জন সাঁতারু অংশ নিচ্ছেন। মহিলা বিভাগে আছেন ১৬ জন সাঁতারু।
মুর্শিদাবাদ স্যুইমিং অ্যাসোসিয়েশনের সচিব দেবেন্দ্রনাথ দাস বলেন, "কোভিডের কারণে গত তিন বছর আমরা এই ঐতিহ্যবাহী সাঁতার প্রতিযোগিতা আয়োজন করতে পারিনি। আমরা এবার নতুন করে ফের শুরু করছি। বিভিন্ন দেশের বেশ কিছু সাঁতারু ৮১ কিলোমিটারে অংশ নেওয়ার জন্যি আবেদন করেছিলেন। কিন্তু সবাইকে আমরা নিতে পারিনি। এবছর আমরা প্রতিযোগীদের জন্য বিশেষ ভাবে মেডিক্যাল ব্যবস্থার উপর বেশি করে জোর দিয়েছি। আশা করছি সুষ্ঠুভাবেই প্রতিযোগিতা শেষ করতে পারবো।"
স্বাধীন সংবাদমাধ্যমকে বাঁচিয়ে রাখতে পিপলস রিপোর্টারের পাশে দাঁড়ান। পিপলস রিপোর্টার সাবস্ক্রাইব করতে এই লিঙ্কে ক্লিক করুন
