জল্পনা আগেই ছিল। অবশেষে সেটা নিশ্চিত হল। তিন বছরের চুক্তিতে মহামেডান থেকে ইস্টবেঙ্গলে সই করলেন ভারতীয় তারকা স্ট্রাইকার ডেভিড লালানসাঙ্গা। গত মরসুমে কলকাতা লিগ আর ডুরান্ড কাপে সর্বোচ্চ গোলদাতা ডেভিড।
মহামেডানকে কলকাতা লিগ আর আই লিগে চ্যাম্পিয়ন করতে বড় ভূমিকা নেন ডেভিড। যেখানে ভারতীয় স্ট্রাইকারদের হাহাকার সেখানে তার এই পারফরমেন্স সত্যিই চমকপ্রদ। এরফলে বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের দ্বিতীয় রাউন্ডে কুয়েত এবং কাতারের বিরুদ্ধে আঠারো জনের দলে ছিলেন ডেভিড। মহামেডান আইএসএলে কোয়ালিফাই করলে সাদা কালো কর্তারা ডেভিডকে আটকাতে মরিয়া হন। বোঝান ইস্টবেঙ্গলে তিনি বেশি সুযোগ নাও পেতে পারেন। তবে ডেভিড শোনেননি। আর শেষমেষ লাল হলুদেই এলেন।
ডেভিড বলেন, 'ইস্টবেঙ্গল ভারতের একটা বৃহত্তম ক্লাব। গোটা পৃথিবীতে সমর্থক আছে। আমি ইস্টবেঙ্গল সমর্থকদের সামনে খেলতে মুখিয়ে আছি। এই দলে মহেশ, নন্দকুমার আর লালচুংনুঙ্গার আছে। ওদের সঙ্গে ভারতীয় দলে সময় কাটিয়েছি। আর আমাদের মধ্যে বোঝাপড়া ভালো। আমাকে সর্বদা মোটিভেট করে। আমি ইস্টবেঙ্গলের হয়ে সেরা ফুটবলটা খেলতে চাই।'
ডেভিডকে পেয়ে ইস্টবেঙ্গল কোচ কার্লস কুয়াদ্রাত বলেন, 'ডেভিডকে আমরা দীর্ঘদিন ধরে সই করানোর চেষ্টা করছি। ডুরান্ড আর কলকাতা লিগে সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়ার পরই ও আমার নজরে পড়ে। সেই থেকেই ও আমাদের টার্গেট ছিল। ওর মতো সেরা প্লেয়ারকে দলে পেয়ে আমি খুবই খুশি।'
স্বাধীন সংবাদমাধ্যমকে বাঁচিয়ে রাখতে পিপলস রিপোর্টারের পাশে দাঁড়ান। পিপলস রিপোর্টার সাবস্ক্রাইব করতে এই লিঙ্কে ক্লিক করুন
