সুনীল ছেত্রীর ১৫০তম আন্তর্জাতিক ম্যাচকে স্মরণীয় করে রাখতে পারলেন না তাঁর সতীর্থরা। সুনীল নিজে পেনাল্টি থেকে গোল করে দলকে এগিয়ে দিলেও দ্বিতীয়ার্ধে তিনি মাঠ ছেড়ে চলে যাওয়ার পরই ১৮ মিনিটের মধ্যে দু-দু’টি গোল করে ভারতকে হারিয়ে দেয় আফগানিস্তান। এরপরই ভারতীয় কোচকে 'গো-ব্যাক' স্লোগান দিল সমর্থকদের একাংশ।
ভারতীয় ফুটবলারদের সেই পুরনো রোগই আফগানিস্তানের অন্যতম কারণ। একাধিক গোলের সুযোগ হাতছাড়া করে বিশ্বের ১৫৮ নম্বর দেশের কাছেও হারতে হল তাদের। যে ম্যাচ অন্তত তিন গোলে জেতা উচিত ছিল, ঘরের মাঠে সেই ম্যাচ ২-১ গোলে হেরে মাঠ ছাড়লেন ইগর স্টিমাচের দলের ফুটবলাররা। হারের পরে ভারতীয় কোচ ইগর স্টিমাচকে শুনতে হল গো ব্যাক স্টিমাচ আওয়াজ।
তবে তা নিয়ে বেশি চিন্তিত নন স্টিমাচ। তিনি বলেন, 'এগিয়ে থেকেও হারটা হজম করা সত্যিই কষ্টের। তবে আমরা পরবর্তী ম্যাচগুলোতে ঘুরে দাঁড়াবো, এটা আমার বিশ্বাস। আর যখন ভালো করবো এরাই আমাদের হয়ে গলা ফাটাবে। তাই এই সব নিয়ে পাত্তা দিচ্ছি না। জুনে দুটো প্রস্তুতি ম্যাচে দল ভালো সময় পাবে। ঠিক ঘুরে দাঁড়াব তখন।'
অন্যদিকে গ্রুপের অপর একটি ম্যাচ কাতার বনাম কুয়েত ম্যাচে ২-১ ব্যবধানে জয়ী হয়েছে কাতার। ফলে হারলেও কিছুটা স্বস্তিতে রয়েছেন সুনীলরা। কাতারের পয়েন্ট ১২, ভারত ও আফগানিস্তানের পয়েন্ট ৪ এবং কুয়েতের পয়েন্ট ৩। গোল পার্থক্যের বিচারে গ্রুপে দ্বিতীয় স্থানে আছে ভারত। এই রাউন্ডের গণ্ডী পেরোতে গেলে জুনের প্রথম সপ্তাহে ঘরের মাঠে কুয়েতের বিরুদ্ধে জিততেই হবে সুনীল ছেত্রীদের। কাতারের বিরুদ্ধেও ভালো খেলতে হবে তাদের।
স্বাধীন সংবাদমাধ্যমকে বাঁচিয়ে রাখতে পিপলস রিপোর্টারের পাশে দাঁড়ান। পিপলস রিপোর্টার সাবস্ক্রাইব করতে এই লিঙ্কে ক্লিক করুন
