ফের বড় চমক ভারতীয় ফুটবলে। দেশের প্রথম মহিলা ফুটবলার হিসেবে নজির গড়তে চলেছেন মণীষা কল্যাণ। সাইপ্রাসের আপোলন লেডিসের হয়ে বিশ্বের সর্বোচ্চ পর্যায়ের ফুটবল উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লীগে অভিষেক ঘটাতে চলেছেন তিনি। মণীষার সাথে আপোলনের চুক্তির পর রীতিমত শোরগোল পড়ে গিয়েছে মহিলা ফুটবলে।
আপোলনের মহিলা দলে যোগ দেওয়ার আগে মণীষা খেলতেন গোকুলাম কেরল এফসির হয়ে। দু'বারের আই লীগ জয়ী এই প্রতিশ্রুতিবান তারকা উপমহাদেশীয় ক্লাব প্রতিযোগীতায় প্রথম ভারতীয় হিসেবে গোল করার রেকর্ডও নিজের নামে করছেন। লেফট উইংয়ের পাশাপাশি সেন্টার ফরোয়ার্ড হিসেবেও সমান ভাবে দাপট দেখাতে পারেন তিনি। ২০ বর্ষীয় মণীষার এই দক্ষতার কারণেই সাইপ্রাসের ক্লাব দু' বছরের জন্য চুক্তি করেছে তাঁর সাথে।
স্কটল্যান্ডের বিখ্যাত ক্লাব রেঞ্জার্সের সাথে চুক্তিবদ্ধ হয়ে তিন বছর আগেই সাড়া জাগিয়েছিলেন বালা দেবী। এবার তাঁকেও ছাপিয়ে গেলেন মণীষা। উল্লেখ্য, মণীষার আগে গোকুলামের দংমেই গ্রেস উজবেকিস্তানের এফসি নাসাফ-এ সই করেছিলেন। মণীষার সাফল্য বর্তমানে বালা দেবীকেও উজ্জীবিত করেছে। অস্ত্রোপচারের পর ব্যাঙ্গালুরুতে রিহ্যাবে থাকা বালা দেবী বলেন, "মনীষার জন্য গর্ব হচ্ছে। আগে কেউ বিশ্বাসই করতো না'যে আমাদেরও বিশ্বের সর্বোচ্চ পর্যায়ে খেলার যোগ্যতা রয়েছে।"
গত বছরের ডিসেম্বর মাসে ব্রাজিলের বিরুদ্ধে গোল করে শিরোনামে এসেছিলেন মণীষা। ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তী রোনাল্ডিনহোর ভক্ত মণীষার ফুটবল কেরিয়ারের শুরুটা অবশ্য খুব সহজ ছিলো না। পাঞ্জাবের হোশিয়ারপুর থেকে উঠে আসা এই তরুণী ছেলেদের সঙ্গে ফুটবল খেলতেন বলে গ্রামবাসীদের কটাক্ষের শিকার হয়েছিলেন। চরম প্রতিকূলতাকে কাটিয়ে নিজেকে ভারতীয় দলে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। এবার বিশ্বমঞ্চে চ্যাম্পিয়নস লীগে খেলার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন মণীষা।
স্বাধীন সংবাদমাধ্যমকে বাঁচিয়ে রাখতে পিপলস রিপোর্টারের পাশে দাঁড়ান। পিপলস রিপোর্টার সাবস্ক্রাইব করতে এই লিঙ্কে ক্লিক করুন
