চলতি বছর এশিয়ান কাপই কি সুনীল ছেত্রীর শেষ ! এমন খবর শোনা যাচ্ছে সুনীল নাকি এরপরেই অবসর নেবেন। তবে এক সাক্ষাৎকারে ভারতীয় কোচ ইগর স্টিম্যাচ বলেন, “আমরা সুনীলকে কোনও রকম চাপ দিতে চাই না। অবসর নেওয়ার ব্যাপারে ও একাই সিদ্ধান্ত নেবে। যদি একই রকম খিদে নিয়ে ফুটবল মাঠে নামে এবং ফিটনেস একই রকম থাকে, খেলাটাকে যদি আগের মতোই উপভোগ করে তা হলে যতদিন খুশি ও খেলে যেতে পারে। ভারতের অনেক খুদে ফুটবলারের কাছে সুনীল আদর্শ। অনেকেই সুনীলের মতো হতে চায়।”
এশিয়ান কাপ নিয়ে ভারতীয় কোচ বললেন , “ভারত দৈত্য তার গুহা থেকে বেরিয়েছে ঠিকই। কিন্তু এশিয়ার প্রথম দশে ঢুকতে গেলে আরও চার বছর লাগবে আমাদের।”
ফিফা ক্রমতালিকায় বর্তমানে ১০২ নম্বরে রয়েছে ভারত। অস্ট্রেলিয়া ক্রমতালিকায় রয়েছে ২৫ নম্বরে। তাদের অপর দুই প্রতিপক্ষ সিরিয়া ও উজবেকিস্তান রয়েছে যথাক্রমে ৯১ ও ৬৮ নম্বরে। অর্থাৎ ভারতের গ্রুপে তারাই সবচেয়ে দুর্বল দল।
এই টুর্নামেন্টে মোট ছ’টি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে ২৪টি দলকে। ভারত রয়েছে গ্রুপ বি-তে। তাজিকিস্তান, লেবানন, চীন ও আয়োজক কাতার গ্রুপ এ-তে রয়েছে। গ্রুপ সি-তে রয়েছে হংকং চীন, প্যালেস্তাইন, সংযুক্ত আরব আমিরশাহী ও ইরান। ইন্দোনেশিয়া, ইরাক, জাপান ও ভিয়েতনাম রয়েছে গ্রুপ ডি-তে। মালয়েশিয়া, বাহরিন, জর্ডন ও দক্ষিণ কোরিয়া পরষ্পরের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে গ্রুপ ই থেকে নক আউট পর্বে যাওয়ার জন্য এবং গ্রুপ এফ-এ রয়েছে তাইল্যান্ড, কিরগিজ রিপাবলিক, ওমান ও সৌদি আরব।
প্রতি গ্রুপ থেকে সেরা দু’টি দল প্রি কোয়ার্টার ফাইনালে উঠবে। ভারত তাদের গ্রুপে সেরা দুইয়ে থাকতে পারবে কি না, সেটাই দেখার। অবশ্য ছ’টি গ্রুপের তিন নম্বর দলগুলির মধ্যে সেরা চারটির মধ্যে থাকলেও ১৬ দলের নক আউট রাউন্ডে খেলার যোগ্যতা পাওয়া যাবে। সে জন্য ভারতকে গ্রুপ পর্বে তিনটির মধ্যে অন্তত দু’টি ম্যাচে জিততে হবে।
স্বাধীন সংবাদমাধ্যমকে বাঁচিয়ে রাখতে পিপলস রিপোর্টারের পাশে দাঁড়ান। পিপলস রিপোর্টার সাবস্ক্রাইব করতে এই লিঙ্কে ক্লিক করুন
