শেষ ৯ টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচের আটটিতেই জয় পেয়েছে জিম্বাবোয়ে। সোমবার অস্ট্রেলিয়ায় বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে সাউদার্ন আফ্রিকার দেশটি আভাস দিয়ে রাখলো, তারা বড় অঘটন ঘটাতে প্রস্তুত। জিম্বাবোয়ের হয়ে ব্যাট হাতে রানের ফুলঝুরি ঝরালেন নির্ভরযোগ্য ব্যাটার সিকন্দর রাজা। আইরিশ বোলারদের রাজার মতোই শাসন করলেন তিনি। পাশাপাশি বল হাতে দাপট দেখালেন জিম্বাবোয়ের ক্রিকেটাররা। আইরিশদের ৩১ রানে হারিয়ে জয় তুলে নিয়েছে ক্রেগ এরভিনের বাহিনী।
অস্ট্রেলিয়ার হোবার্টে টসে জিতে জিম্বাবোয়েকে প্রথমে ব্যাট করতে পাঠায় আয়ারল্যান্ড। এদিন শুরুটা অবশ্য ভালো হয়নি জিম্বাবোয়ের। ৩৭ রানেই তিন উইকেট পড়ে যায়। চাকাভা রানের খাতা খুলতে পারেননি। মাধেভেরে ২২ রান করে ফেরেন। অধিনায়ক এরভিন ফেরেন ৯ রানে। সেন উইলিয়ামস ১২ রান করে সাজঘরে ফিরে যান। জশুয়া লিটিল এবং সিমি সিং জিম্বাবোয়ের টপ অর্ডারকে বড় ধাক্কা দেন।
তবে এরপর ব্যাট হাতে তান্ডব চালান সিকন্দর রাজা। ভিক্টোরিয়া জলপ্রপাতের মতো গর্জে ওঠে তাঁর ব্যাট। মাত্র ৪৮ বলে ৮২ রানের এক মারকাটারি ইনিংস খেলে দলকে নিয়ে যান বড় রানের দিকে। তাঁর ইনিংস সাজানো রয়েছে পাঁচটি বাউন্ডারি এবং পাঁচটি বিশাল ওভার বাউন্ডারির মাধ্যমে। রাজার এই অনবদ্য ইনিংসের সৌজন্যে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ১৭৪ রান সংগ্রহ করে জিম্বাবোয়ে।
লক্ষ্যমাত্রা তাড়া করতে নেমে আয়ারল্যান্ডের টপ অর্ডার ফ্লপ শো দেখান। দলের প্রধান তারকা পল স্টার্লিং ফেরেন শূন্য রানে। টপ অর্ডারে অ্যান্ড্রু বালবির্নে(৩), লোরকান টাকার(১১), হ্যারি টেকটররা(১) সম্পূর্ণ ব্যর্থ হন। ক্যাম্পফার(২৭), ডকরেল(২৪), ডিলানিরা(২৪) দলকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করলেও শেষ রক্ষা হয়নি। নির্ধারিত ২০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ১৪৩ রানই সংগ্রহ করে আইরিশরা। ৩১ রানে জয় তুলে নেয় জিম্বাবোয়ে।
স্বাধীন সংবাদমাধ্যমকে বাঁচিয়ে রাখতে পিপলস রিপোর্টারের পাশে দাঁড়ান। পিপলস রিপোর্টার সাবস্ক্রাইব করতে এই লিঙ্কে ক্লিক করুন
