নজির গড়লো দক্ষিণ আফ্রিকার মহিলা ক্রিকেট দল। এতদিন পর্যন্ত ওডিআই কিংবা টি-টোয়েন্টি, কোনো বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা করে নিতে পারেনি দক্ষিণ আফ্রিকার পুরুষ কিংবা মহিলা ক্রিকেট দল। এবি ডিভিলিয়ার্স, গ্রেইম স্মিথরা যা পারেননি, তাই এবার করে দেখালেন সুনে লুসরা। নিজেদের দেশের মাটিতেই মহিলাদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা করে নিলো প্রোটিয়া উইমেন্স ব্রিগেড। কেপটাউনে রুদ্ধশ্বাস সেমিফাইনালে টুর্নামেন্টের ফেভারিট ইংল্যান্ডকে হারিয়ে দিল তারা।
টুর্নামেন্ট শুরুর আগে প্রবল চাপে ছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ। ফিটনেস টেস্টে পাশ করতে পারেননি নিয়মিত অধিনায়ক ডেন ড্যান নিকার্ক। তাঁকে বাদ দিয়েই বিশ্বকাপের দল ঘোষণা করে ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা। নেতৃত্ব দেওয়া হয় সুনে লুসকে। লুসের হাত ধরে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপটা স্মরণীয় করে রাখলো প্রোটিয়া বাহিনী। ফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে হারালেই তৈরি হবে নতুন ইতিহাস।
কেপটাউনে গতকাল টসে জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকা। প্রথম দফায় ব্যাট করতে নেমে দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন দুই ওপেনার লরা উলভার্ডট এবং তাজমিন ব্রিটজ। প্রথম উইকেটে এই জুটি যোগ করেন ৯৬ রান। পাঁচটি বাউন্ডারি এবং একটি ওভার বাউন্ডারির মাধ্যমে ৪৪ বলে করেন ৫৩ রান করেন উলভার্ডট। অপর ওপেনার তাজমিন ব্রিটজ করেন ৫৫ বলে ৬৮ রান। তাঁর ইনিংস সাজানো ছিল ৬ টি বাউন্ডারি এবং ২ টি ওভার বাউন্ডারির মাধ্যমে।
ওপেনিং জুটি ভাঙার পর তিন নম্বরে ব্যাট করতে নেমে এক ঝড়ো ইনিংস খেলেন মারিজান কাপ। ১৩ বলে ২৭ রানে অপরাজিত থাকেন তিনি। সবমিলিয়ে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে ১৬৪ রান সংগ্রহ করে দক্ষিণ আফ্রিকা।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে তীরে এসে তরি ডুবে ব্রিটিশ দলের। ১৫৮ রানে আটকে যায় তারা। ৬ রানে ম্যাচ জিতে নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। শুরুটা ভালো করলেও প্রোটিয়া বোলাররা শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে বাজিমাৎ করেন।
দুই ওপেনার ড্যানি ওয়াট এবং সোফি ডাঙ্কলি ইংল্যান্ডকে ভালো শুরু এনে দিয়েছিলেন। ওপেনিং জুটিতে ৫৩ রান তোলেন তারা। ড্যানি ওয়াট করেন ৩০ বলে ৩৪ রান। সোফি ডাঙ্কলি ১৬ বলে ২৮ রানের একটি ঝোড়ো ইনিংস খেলে আউট হন। এরপর ন্যাট স্কিভার ব্রান্ট এবং অধিনায়ক হেদার নাইট দলকে এগিয়ে দিয়েছিলেন জয়ের দিকে। ৩৪ বলে ব্রান্ট ৪০ করে আউট হন। নাইট ২৫ বলে ৩১ রান করেন। এই দুজন ফেরার সাথে সাথেই চাপের মুখে পড়ে ব্রিটিশরা। শেষপর্যন্ত ৬ রান পেছনে থেকেই থামতে হয় তাদের। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে এদিন চারটি উইকেট নেন আয়াবঙ্গা খাকা।
স্বাধীন সংবাদমাধ্যমকে বাঁচিয়ে রাখতে পিপলস রিপোর্টারের পাশে দাঁড়ান। পিপলস রিপোর্টার সাবস্ক্রাইব করতে এই লিঙ্কে ক্লিক করুন
